Có cần thiết phải chơi nhạc số kiểu lòng vòng thế này không?

Chơi nhạc số qua nhiều máy tính với (Diretta target): Nghệ thuật "gạn đục khơi trong" hay sự lãng phí cồng kềnh?

Nhiều máy tính hơn đồng nghĩa với nhiều nhiễu hơn hay là ít nhiễu đi? Câu hỏi này chính là khởi nguồn của triết lý chơi nhạc số theo giao thức Diretta. Dù phần mềm có tối ưu điều khiển CPU đến đâu, cái đích cuối cùng của một Audiophile vẫn là chất lượng âm thanh nguyên bản và sự thư giãn tuyệt đối. Cùng Vinhstudio phân tích sâu về bản chất vật lý của nhiễu phần cứng và tìm kiếm câu trả lời: 

Vinhstudio vẫn thường xuyên theo dõi cách anh em trải nghiệm nhạc số trên các hội nhóm Audio. Sáng nay tình cờ đọc được bài viết của một Audiophile chia sẻ cấu hình cách Setup phần cứng độc đáo sử dụng tới 3 chiếc PC nối tiếp nhau với kỳ vọng triệt tiêu tận gốc nhiễu kỹ thuật số trước khi đưa vào bộ giải mã DAC. Câu chuyện này khiến Vinhstudio chợt nghĩ có lẽ cần phải viết một bài viết chia sẻ thẳng thắn giúp những anh em đã, đang và chuẩn bị bước vào sân chơi này có một góc nhìn thực dụng, bản chất nhất về việc liệu có cần thiết phải chơi nhạc số theo cách 'lòng vòng' đến vậy hay không." ?

Đây là hình ảnh sơ đồ kết nối các thiết bị đọc nhạc số theo giải pháp Diretta Target và giải mã nhạc số của 1 Audiophile hội nhóm trên Facebook để đưa nhạc về Ampli phát ra Loa

Thẳng thắn mà nói thì KHÔNG CẦN THIẾT và xu hướng nhạc số hiện đại đang dịch chuyển cấu trúc để loại bỏ hoàn toàn kiểu chơi "lòng vòng" mệt mỏi này.

Sơ đồ trong ảnh bản chất là một giải pháp DIY (tự chế) mang tính chất "nhà nghèo vượt khó" của giới chơi PC Audio. Họ tận dụng các phần cứng máy tính văn phòng (như Dell Wyse cũ, Mini PC ) rồi dùng giải pháp phần mềm (Diretta, Roon) để cố gắng "gọt giũa" ép chúng phải hót hay. 

Cách chơi này mang lại niềm vui mày mò, nghiên cứu cho các kỹ sư hoặc người thích vọc vạch phần mềm, nhưng xét về góc độ thương mại và trải nghiệm nghe nhạc cao cấp, nó bộc lộ rất nhiều nhược điểm. 

Những cái "Khổ" của hệ thống lòng vòng này đó là:

Việc chơi nhạc số qua cụm PC Audio lòng vòng thường khiến phòng nghe trở nên cồng kềnh, mất thẩm mỹ với dây rợ và Adapter nguồn xung cắm chật cứng ổ điện. Hệ thống này cũng đối mặt với độ trễ cao và thiếu ổn định, bởi chỉ cần một thiết bị trùng IP, lỗi hệ điều hành hay rớt mạng nhẹ từ MacBook, Switch qua Host đến Target và DAC là cả dàn máy lập tức "câm lặng", biến việc thưởng thức âm nhạc thành bài toán dò lỗi mệt mỏi. Đáng nói hơn, chi phí ẩn để tự chế mô hình này không hề rẻ, vì để xử lý đống Jitter và nhiễu nguồn do 3 máy tính đẻ ra, người chơi phải mua thêm nguồn Linear (LPS) cho từng con, đầu tư Switch quang và cáp USB đắt tiền, tính tổng lại có khi còn tốn kém hơn một thiết bị chuyên dụng.

Giải pháp tối ưu cho việc phát nhạc số với 1 bước gọn gàng bằng "Network Streamer - Streaming Transport chuyên dụng"

Để giải quyết bài toán này, các hãng âm thanh đã khai tử cụm máy tính cồng kềnh đó bằng cách tích hợp toàn bộ vào một thiết bị duy nhất gọi là Network Streamer hoặc tên gọi khác là:  (Network Streaming Transport).

Một chiếc Streamer chuyên dụng (ví dụ các dòng của Eversolo, Cambridge Audio, Lumin, Aurender...) sẽ thay thế hoàn toàn cho cả cụm: MacBook + Mini PC + Dell Wyse + Diretta.

[Mạng Internet/Wi-Fi] ──> [Network Streamer Chuyên Dụng]- (USB/I2S/AES)──> [DAC]

Tại sao một thiết bị chuyên dụng lại ăn đứt hệ thống 3 PC lòng vòng kia?

Sở dĩ các thiết bị Network Streamer chuyên dụng có thể giải quyết triệt để bài toán này là nhờ sở hữu phần cứng sạch ngay từ gốc, với bo mạch được tối ưu hóa để chỉ thực hiện một nhiệm vụ duy nhất là xử lý Audio, giúp cách ly hoàn toàn giữa vùng xử lý mạng và vùng xuất âm thanh số. Thay vì phải phụ thuộc vào các giải pháp phần mềm như Diretta để "gồng gánh" sửa lỗi như trên máy tính PC, Streamer dọn dẹp Jitter tận gốc bằng phần cứng ngay trước khi xuất tín hiệu sang DAC nhờ mạch Re-clock, mạch USB DAC chuyên dụng như XMOS hay Amanero, kết hợp cùng hệ thống Femto Clock đạt độ chính xác siêu cao. Không dừng lại ở đó, nền tảng âm thanh còn được bảo vệ toàn diện bởi hệ thống nguồn điện Linear tinh khiết tích hợp sẵn biến áp hình xuyến chất lượng cao, giúp triệt tiêu hoàn toàn nhiễu xung SMPS ngay từ đầu vào. Tất cả những ưu điểm công nghệ vượt trội này được gói gọn trong một trải nghiệm sử dụng cực kỳ thông minh, nơi người chơi chỉ cần dùng một chiếc máy tính bảng hoặc điện thoại là đã có thể điều khiển giao diện mượt mà, bấm phát ăn ngay, hỗ trợ chuẩn Bit-Perfect kết nối trực tiếp từ các dịch vụ Tidal, Qobuz cho đến kho nhạc Lossless hay DSD lưu trữ trong ổ cứng.

Kiểu chơi như hình minh họa của Audiophile đam mê nhạc số như ở trên giống như việc anh ta cố gắng độ một chiếc xe tải chở hàng thành chiếc xe đua bằng cách lắp thêm đủ thứ linh kiện phụ trợ. Xu hướng chuyen nghiệp vẫn là mua thẳng một chiếc xe đua được tối ưu sẵn từ nhà máy.

Vinhstudio muốn gửi một lời nhắn nhủ chân thành đến người anh em tác giả của hệ thống 3 PC thú vị. Bài viết này hoàn toàn không nhằm mục đích hạ thấp hay phủ nhận cách chơi của anh. Bởi trong thế giới âm thanh, việc tự tay mày mò, nghiên cứu và "độ chế" để đạt được chất âm mình mong muốn chính là một thứ đam mê vô giá mà Vinhstudio luôn vô cùng hoan nghênh và trân quý.

Tuy nhiên thẳng thắn mà nói, hành trình "hôm nay độ tí này, mai cải tiến tí khác" sẽ là một bài toán quá nan giải đối với xu hướng hiện đại, nơi những anh em yêu nhạc có quỹ thời gian eo hẹp và không đủ kiên nhẫn để làm bạn với những sự cố mạng hay cấu hình phần mềm phức tạp. Nhạc số suy cho cùng vẫn là để phục vụ đôi tai và mang lại sự thư giãn.

Hy vọng rằng bài viết này đã mang đến cho anh em một góc nhìn thực dụng, để mỗi người tự tìm thấy cho mình một lối đi phù hợp nhất trên con đường chinh phục âm thanh đỉnh cao!

Tham khảo thêm bài viết: Tại Sao Máy Tính Không Bao Giờ Là Nguồn Phát Nhạc Số Hoàn Hảo?