So sánh Tidal và Qobuz: Sự khác biệt chất âm trên hệ thống nghe nhạc audiophile

Nền tảng và câu chuyện FLAC: Tương đồng nhưng không hề giống nhau

Tidal và Qobuz trong hệ thống nghe nhạc Audiophile liệu có khác biệt thật sự khi nghe trên DAC và Streamer cao cấp

Trong thế giới nhạc số Tidal và Qobuz đã trở thành 2 cái tên khiến rất nhiều người chơi Audio tranh luận không dứt. Ở mức người dùng phổ thông chuyện khác nhau giữa 2 dịch vụ chủ yếu xoay quanh giao diện, Playlist hay chất lượng Stream. Nhưng khi bước vào hệ thống nghe nhạc chuyên nghiệp hơn với DAC rời, Streamer xịn và hệ thống Loa Ampli 2 kênh ổn định, câu hỏi bỗng trở nên thú vị hơn: liệu 2 nền tảng này có mang đến sự khác biệt rõ ràng về âm sắc khi nghe trên một dàn âm thanh chất lượng cao hay không.

Điều đầu tiên cần nhắc lại là hiện tại cả Tidal lẫn Qobuz đều sử dụng FLAC để Stream nhạc chất lượng cao. Tidal đã bỏ hẳn MQA chuyển sang HiRes FLAC còn Qobuz thì vốn đã trung thành với FLAC ngay từ đầu. Điều này tưởng như khiến 2 bên trở nên tương đồng nhưng thực tế trải nghiệm lại không đơn giản như vậy. Người chơi Audiophile luôn tin rằng nguồn nhạc giống nhau chưa chắc cho chất âm giống nhau vì còn hàng loạt yếu tố khác như cách họ xử lý Metadata, cách mã hóa, giao thức truyền, độ ổn định đường truyền và đặc biệt là cách từng hãng quản lý kho nhạc của mình. 

Chất âm thực tế trên hệ thống cao cấp: Hai “tính cách” rõ rệt

Trên một dàn nghe nhạc cao cấp cảm nhận giữa Tidal và Qobuz bắt đầu lộ rõ hơn khi bạn nghe những bản thu có chất lượng tốt. Với Tidal âm thanh thường mang hơi hướng sáng sủa, sạch sẽ và rất gọn gàng. Các dải cao nổi rõ, Vocal tiến lên phía trước hơn một chút và tổng thể tạo cảm giác hiện đại, giàu năng lượng. Điều này khiến Tidal trở thành lựa chọn hấp dẫn khi nghe Pop, Hip Hop, RnB hoặc các bản phối nhiều chi tiết điện tử. Nhiều người mô tả Tidal giống như kiểu âm thanh phòng thu, gọn ghẽ và rất “điện tử” dù bản thân họ vẫn dùng FLAC thuần túy. 

Qobuz lại đem đến cảm giác trái ngược. Nhiều bản thu trên Qobuz nghe ấm áp hơn, dày dặn và có chút mềm mại, không thiên về độ sáng. Với các Album Jazz, Classical hoặc Acoustic, Qobuz thường để lộ không gian âm học tốt hơn, âm hình rộng mở và giàu nhạc tính. Khi nghe trên DAC rời hoặc các Streamer như Eversolo DMP-A6 Master Gen 2, Cambridge Audio CXN100 hay WiiM Ultra thì sự khác biệt này dễ được nhận ra hơn. Âm sắc có xu hướng tự nhiên, mềm mượt và giàu “chất Analog” như cách người chơi mô tả, dù tất cả vẫn chỉ là những gói dữ liệu FLAC được truyền qua mạng. 

>>>>> Mua tài khoản Tidal và Qobuz chính hãng có bảo hành tại Vinhstudio với giá rẻ nhất 0962.947.663 <<<<<

Kho Nhạc, Metadata và đường truyền: Nguyên nhân của sự khác biệt

Một lý do khiến 2 nền tảng cho cảm giác khác nhau nằm ở cách họ xây dựng kho nhạc. Qobuz vốn tập trung mạnh vào Acounstic, Classical, Jazz, World music và các hãng đĩa Audiophile của châu Âu. Khi nghe những Album được Master bài bản của Stockfish, ECM, BIS, Harmonia Mundi hay Deutsche Grammophon Qobuz gần như luôn có phiên bản Hi Res tốt, ổn định về Metadata và đúng bản phát hành gốc. Những yếu tố nhỏ này lại ảnh hưởng lớn khi đưa vào DAC và Streamer bởi chỉ cần Metadata bị nén kém, thông tin sai hoặc phiên bản không đúng Master, âm sắc cũng có thể lệch đi đáng kể. 

Tidal thì rộng về thư viện kho nhạc nhưng không phải lúc nào cũng có phiên bản giống Qobuz. Đôi khi bạn tìm thấy cùng một Album nhưng bản phát hành trên Tidal lại là một Master khác đôi khi sáng hơn hoặc nén mạnh tay hơn. Người mới chơi Audio hiếm khi để ý nhưng khi đặt 2 bản cạnh nhau trên hệ thống đủ độ phân giải sự khác biệt hiện rõ hơn người ta tưởng. Đó là lý do nhiều người cho rằng Tidal “digital hơn” còn Qobuz “nhạc tính hơn”.

Tất nhiên nếu hệ thống của bạn chỉ dừng ở mức nghe qua tai nghe Bluetooth hoặc Loa vi tính bình thường, 2 nền tảng này gần như không khác nhau mấy. Nhưng khi bước lên mức DAC rời, dùng Streamer chuyên dụng và hệ thống Loa 2 kênh đã được căn chỉnh tử tế mỗi chi tiết trong bản thu trở nên tinh tế hơn, và chính điều đó khiến người nghe phân biệt được sự khác nhau giữa Tidal và Qobuz qua chất âm tổng thể.

Khi sử dụng Tidal hay Qobuz nhưng phát từ điện thoại qua Bluetooth hay Airplay thì chất lượng nhạc chỉ tương đương CD, Hi Res Audio 192Khz sẽ không hỗ trợ.

Một điểm thú vị nữa là sự ổn định đường truyền. Tidal có mặt ở nhiều thị trường hơn và thường có Server gần khu vực châu Á hơn nên tốc độ Buffer đôi khi ổn hơn Qobuz, đặc biệt là khi Stream Hi Res 24 bit 192 kHz. Chỉ cần một nhịp trễ do băng thông không ổn định cảm nhận về âm sắc cũng có thể bị ảnh hưởng vì DAC phải thực hiện một số thao tác xử lý đệm. Trong khi đó Qobuz vốn sinh ra ở châu Âu nên đôi lúc người chơi ở Việt Nam cảm nhận Qobuz tải chậm hoặc cần Router tốt hơn để giữ Bitrate ổn định nhất là khi chơi file dung lượng lớn. 

Cuối cùng điều quan trọng nhất vẫn là bản thu và hệ thống nghe của bạn. Một Album được ghi âm tốt, Master sạch và không bị nén quá tay sẽ cho ra chất âm tuyệt vời trên cả Tidal và Qobuz. Ngược lại một bản thu tệ dù có ghi 24 bit 192 kHz thì đưa vào dàn nghe xịn vẫn chỉ là một bản thu tệ. Nếu muốn nghe khác biệt thật sự giữa 2 dịch vụ hãy thử những Album được sản xuất kỹ càng, những bản thu Acoustic, Jazz live hoặc những bản Giao hưởng có không gian sân khấu rõ rệt. Khi đó bạn sẽ hiểu vì sao cộng đồng Audiophile lại chia phe Tidal và Qobuz đến vậy.

Lựa chọn giữa một Tidal sạch sẽ hiện đại và một Qobuz mềm mại giàu nhạc tính thực ra chẳng có đúng hay sai. Nó giống như việc chọn giữa 2 cửa hàng đĩa yêu thích: một bên nhiều nhạc Hit mới, âm thanh sáng rõ và cập nhật liên tục, bên kia yên tĩnh hơn, giàu chiều sâu, phù hợp để nghe trọn vẹn một Album. Và đôi khi một người chơi Audio lại cần cả 2, để hệ thống của mình có thêm nhiều màu sắc âm nhạc hơn. 

Theo Vinhstudio